夏天，一株果樹長出青青的綠葉，秋天結成纍纍的金果。一只八哥飛來了，對著果樹高聲稱頌：“多英挺的果樹，又有多好的果子。”果樹聽了就說：“朋友，你在我這兒住下吧！”
後來，一只畫眉飛來了，對著果樹唱起讚歌：“這株果樹葉兒綠，果兒香，真好！”果樹聽了滿心歡喜地說：“朋友，你要果子，只管嚐吧!”
一只啄木鳥飛來了，它在果樹身上這兒敲敲，那兒啄啄。果樹覺得鑽心的疼痛，不由大聲地對啄木鳥叫起來。啄木鳥說：“我發現你身子裏面有一條小蟲子，想要把它啄出來，不然，你要害病的。”果樹生氣了：“胡說，你這樣啄我，存心想害死我，快點走吧！”啄木鳥只好飛走了。
不久，果樹害起病來，枝葉黃、葉子掉了。後來，枝條枯了，也結不出果子。八哥飛走了，畫眉也不來唱歌了。這時，啄木鳥飛回來了。它不顧果樹怎麼喊痛，只是在果樹上一個勁兒地啄呀，啄呀，終於把果樹身子裏面的蟲子一條條全捉出來。
過了一些時日，果樹又恢復了青春、長出了綠葉，並且結了果子。這時，果樹深有感觸地說道：
“給你高唱讚歌的不一定是你的朋友，而能指出你的缺點，還願意幫助你的，才是真正的朋友。”
